Fußabdruck verringern, Handabdruck vergrößern

Das Konzept des Ökologischen Fußabdrucks wird im Nachhaltigkeitsdiskurs häufig verwendet, um einen Eindruck davon zu vermitteln, wie viele planetare Ressourcen durch den eigenen Lebensstil verbraucht werden. Basierend auf dem Konzept von Wackernagel und Beyers (vgl. 2010) berechnen entsprechende Rechner den individuellen Flächenverbrauch pro Jahr und Person in der Einheit gha (globales Hektar). Ein gha entspricht dabei der weltweit durchschnittlichen Bioproduktivität eines realen Hektars, wobei für diese Fläche sowohl der Ressourcengewinn selbst als auch die Kompensation entstehender Schäden (z. B. CO₂-Ausgleichsflächen) beachtet werden (vgl. Wackernagel et al. 2019).

Das Konzept sollte aber auch kritisch betrachtet werden, indem der Frage nachgegangen wird, welche impliziten Annahmen einem solchen komplexen Modell zugrunde liegen und welche dabei (un)bewusst nicht berücksichtigt werden. Zu kritisieren ist beispielsweise der Anschein, der durch das Konzept vermittelt wird, dass der Umgang des Menschen mit der Natur exakt in Zahlen erfassbar sei, was anthropozentrische Denkmuster begünstigt, die Natur als vermessbares und somit auch beherrschbares passives Objekt unseres Handelns anzusehen (vgl. Kirchhoff, Mölter & Hoiß 2021).

Darüber hinaus muss eine beobachtbare Verlagerung des Augenmerks von systemischer Verantwortungsübernahme hin zur individuellen kritisiert werden. Leicht entsteht der Eindruck, der Ökologische Fußabdruck verweise lediglich auf klimaschädliches Fehlverhalten des Individuums, etwa bei Appellen wie „It’s time to go on a low-carbon diet.” Dass solche Appelle ausgerechnet von fossilen Brennstoffunternehmen wie British Petroleum kommen, um von deren klimagefährdendem Wirtschaften abzulenken, steht häufig nicht im Zentrum der Debatten. Dabei zeigen wissenschaftliche Erkenntnisse deutlich auf, dass die direkten Auswirkungen von individuellem Handeln allein nicht ausreichen, um die Folgen der Klimakrise abzuwenden (vgl. Göpel 2020). So müsse beispielsweise der CO₂-Ausstoß im Laufe der 2020er Jahre um 7,6 % pro Jahr sinken, um das von der Pariser Klimakonferenz festgelegte 1,5°-Ziel zu erreichen. Doch 2020 sank der Ausstoß trotz massiver pandemiebedingter Einsparungen nur um 6,4 %.

Dies illustriert, dass selbst die ambitioniertesten individuellen und kollektiven Anstrengungen ungenügend sind, solange sie nicht mit Veränderungen auf systemischer Ebene einhergehen. Dazu kommt, dass große Teile der Infrastruktur (Verkehrswege, Kommunikationskanäle, Gebäude, das öffentliche Leben, Verwaltung, Polizei- und Sicherheitsapparat etc.) erheblich zum Ökologischen Fußabdruck jeder Einzelperson beitragen, diese individuell aber zunächst nichts daran verändern kann.

Im schulischen Kontext gilt es daher, das systemische Transformationspotenzial des Ökologischen Fußabdrucks aufzuzeigen und zu nutzen. Indem bei der Thematisierung des Konzepts der Fokus auf die systemische Ebene gelenkt wird, können sich Schüler:innen darüber bewusst werden, in welchen Strukturen sie sich befinden, und in der Auseinandersetzung damit verstehen, warum Strukturen sowie Denk- und Handlungsmuster sind, wie sie sind. Davon ausgehend gilt es, mit den Schüler:innen partizipativ Ideen zu entwickeln, um das eigene Umfeld (also das System Schule) nachhaltiger zu gestalten. Lebensnah und handlungsorientiert können Schüler:innen transformative Ansätze erproben, die sie im späteren Leben auch auf andere Systeme übertragen können (etwa in Vereinen, Wohngemeinschaften oder am Arbeitsplatz). Damit soll auch Ohnmachtsgefühlen entgegengewirkt werden, die sich gerade dann einstellen können, wenn nicht nachhaltige Aspekte unveränderbar sind oder erscheinen.

In diesem Kontext bietet sich als theoretische Begleitung und komplementäre Ergänzung der sogenannte Ökologische Handabdruck an. Anders als der Fußabdruck, der ein statischer, zu verkleinernder Wert ist, stellt der Handabdruck einen dynamischen Wert dar, der für Engagement und Teilhabe steht und den es zu vergrößern gilt. Durch die Auseinandersetzung mit dem Handabdruck beschäftigen die Schüler:innen sich mit Strategien für strukturverändernde Handlungsmöglichkeiten und politisches Engagement im Kontext einer nachhaltigen Entwicklung.